Un cas pour l'optimisme sur les relations américano-taïwanaises

Le président élu Biden et son équipe seront bientôt confrontés à une pandémie qui fait rage, à une grave crise économique, à des demandes de progrès pour lutter contre les injustices raciales, à une intensification des crises induites par le climat et à des relations tendues avec les alliés et partenaires dans de nombreuses régions du monde. Ils seront amenés à considérer la Chine comme le plus grand défi géostratégique des États-Unis, mais pas comme la menace la plus immédiate pour la santé et la prospérité du peuple américain. Au milieu de cet héritage décourageant, les relations américano-taïwanaises se démarqueront comme un point positif, un exemple de progrès qui devrait être soutenu.

Il y a de fortes raisons d'être optimiste quant au développement continu des relations américano-taïwanaises dans les années à venir. Compte tenu de ma position de Washington, D.C., je me concentrerai sur la perspective américaine.

Premièrement, il existe un soutien bipartite profondément enraciné aux États-Unis pour Taiwan. La présidente Tsai Ing-wen (蔡英文) et son administration ont nourri ce soutien grâce à un engagement persistant avec les dirigeants et les principaux penseurs des deux côtés de l'allée politique, y compris le président élu. L’approche prudente, modérée et prévisible de Tsai face aux problèmes trans-détroit a gagné la confiance de Washington. Biden a publiquement félicité Tsai pour sa réélection en janvier et a par la suite salué la réponse de Taiwan au COVID-19. Tsai a été parmi les premiers dirigeants mondiaux à féliciter Biden après sa victoire.

Deuxièmement, l’équipe de Biden comprendra l’importance du succès de Taiwan pour la stratégie américaine en Asie. Biden a écrit que les États-Unis «se tiendraient aux côtés de leurs amis et alliés» en Asie, notamment en «approfondissant nos liens avec Taiwan, une démocratie de premier plan, une économie majeure, une puissance technologique – et un exemple brillant de la façon dont une société ouverte peut efficacement contenir le COVID. -19. »

L’équipe entrante reconnaît que l’objectif de Beijing est d’incorporer Taiwan dans le système de la RPC selon le modèle à un pays et à deux systèmes. Ils comprennent la nécessité de faire preuve de vigilance suite aux actions de Pékin envers Hong Kong. Michèle Flournoy, l'une des principales candidates pour devenir secrétaire à la défense de Biden, a écrit sur la nécessité de renforcer la dissuasion contre Pékin, soit en «niant la capacité de l'APL à atteindre ses objectifs, soit en imposant des coûts si élevés que les dirigeants chinois décident finalement que l'acte est pas dans leur intérêt. Flournoy a directement lié sa réflexion à la sécurité de Taiwan.

Troisièmement, l’équipe entrante comprend les objectifs de longue date qui ont guidé l’approche américaine envers Taiwan. J'ai travaillé avec de nombreuses personnes censées être responsables de la politique de Taiwan et je peux témoigner de leur compréhension des problèmes. Taiwan sera considéré comme un partenaire à valoriser et non comme une carte à jouer en concurrence avec la Chine. La politique américaine visera à aider Taiwan à gagner la confiance en sa sécurité, le contrôle de son destin économique, ainsi que sa dignité et son respect sur la scène mondiale. Des décisions spécifiques découleront de ces objectifs.

Quatrièmement, il y aura une forte convergence d'intérêts et de valeurs. Biden a déclaré aux dirigeants étrangers que les États-Unis reviendraient à leur rôle de leadership traditionnel en galvanisant l'action pour relever les défis mondiaux. Un tel programme politique affirmatif ouvrira un espace pour une plus grande coordination entre les États-Unis et Taïwan. Tout comme Taiwan a précédemment rejoint la riposte contre Ebola et la campagne contre l'EIIL, il y aura probablement des opportunités similaires à l'avenir pour Taiwan de participer à des coalitions traitant des menaces transnationales.

Il est facile d'imaginer, par exemple, que Washington et Taipei élargissent le cadre mondial de coopération et de formation à tous les coins du monde. Cela fournirait une plate-forme à Taïwan pour aider à renforcer les capacités des partenaires sur des questions où Taiwan a des atouts uniques, tels que la préparation et la réponse à une pandémie, les droits des femmes, l’énergie verte et l’éducation aux médias.

La priorité donnée par Biden à la promotion de la démocratie devrait également créer des opportunités de collaboration entre les États-Unis et Taïwan. Biden s'est engagé à convoquer un sommet pour la démocratie au cours de sa première année qui travaillera à stimuler les progrès dans la lutte contre la corruption, la défense contre l'autoritarisme et la promotion des droits de l'homme. Taiwan aurait beaucoup à offrir dans ces discussions.

Cinquièmement, Biden et son équipe reconnaîtront le lien entre la sécurité économique et la sécurité nationale. Au minimum, il y aura probablement une reprise des négociations sur l'Accord-cadre sur le commerce et l'investissement (TIFA), qui sont en sommeil depuis 2016. Plus ambitieux, je pourrais envisager des efforts pour forger une approche commune sur le commerce des services, le commerce numérique et des efforts conjoints pour renforcer l'avantage de l'Amérique et de Taiwan dans la fabrication de semi-conducteurs.

Est-ce que tous les aspects de l’approche de l’administration Trump seront transférés dans une administration Biden? Probablement pas. La fréquence des ventes d’armes pourrait ralentir, non pas en raison de la réticence de Washington, mais plutôt en raison du volume élevé des ventes d’armes récentes, qui prendront un certain temps à s’intégrer dans la structure des forces militaires de Taiwan. Même ainsi, les ventes d'armes continueront.

De même, je pourrais imaginer que le niveau de décibels de soutien public de Washington pour les relations entre les États-Unis et Taïwan pourrait baisser. L'administration Trump a établi un niveau élevé dans ses déclarations publiques d'enthousiasme pour Taiwan qui sera difficile à égaler pour les futures administrations. Étant donné que Taïwan a porté le poids de la colère de Pékin face aux efforts visibles de Washington pour resserrer les liens ces dernières années (par exemple, sept alliés diplomatiques braconnés, une signalisation militaire de plus en plus agressive, etc.), une focalisation américaine sur le fond peut profiter à Taiwan.

Dans l'ensemble, la relation entre les États-Unis et Taïwan est solide. Sous Biden, la trajectoire globale de renforcement des liens se poursuivra.

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